El primer exoplaneta del Webb

Usando el Telescopio Espacial James Webb de la NASA por primera vez, los investigadores han confirmado el hallazgo de un exoplaneta, un planeta que orbita alrededor de otra estrella. El clasificado formalmente como LHS 475 b, tiene casi exactamente el mismo tamaño que la Tierra, con el 99 % del diámetro de la misma. El equipo de investigación, dirigido por Kevin Stevenson y Jacob Lustig-yaeger, ambos del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Estados Unidos, eligió observar este objetivo con el Webb después de revisar cuidadosamente otros de interés del Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA, que insinuaba su existencia. El espectrógrafo de infrarrojo cercano de Webb (NIRSPEC) capturó el planeta de manera fácil y clara con sólo dos observaciones de tránsito. “No hay duda de que el planeta está ahí. Los datos impolutos de Webb lo validan”, dijo Lustig-yaeger. “El hecho de que también sea un planeta pequeño y rocoso es impresionante para el observatorio”, agregaron. “Estos primeros resultados de observación de un planeta rocoso del tamaño de la Tierra abren la puerta a muchas posibilidades futuras para estudiar atmósferas de planetas rocosos con Webb”, coincidió Mark Clampin, director de la División de Astrofísica en la sede de la NASA en Washington. “Webb nos acerca cada vez más a una nueva comprensión de los mundos similares a la Tierra fuera de nuestro sistema solar, y la misión apenas comienza”.