La Alhambra vestida de oro púrpura

Desde hace años, el histórico palacio de la Alhambra, en España, se tiñe de morado. Las investigadoras Carolina Cardell e Isabel Guerra, de la Universidad de Granada, analizaron el origen de la inusual coloración mediante microscopía electrónica. El oro puro es uno de los materiales más duraderos que existen y es casi imposible que el agua, el aire o el tiempo lo oxiden, de ahí que los objetos bañados en él persistan a través del tiempo. Sin embargo, estos atributos no se mantienen cuando es combinado con otros materiales (aleaciones). En el caso del palacio andaluz cuya construcción comenzara en el siglo XIII, su arquitectura fue primero revestida con estaño dorado cubierta con una capa de pan de oro y plata que con el tiempo fue oxidándose; luego, en el siglo XIX, se le aplicó una pasta de yeso para conservar el techo. Todos estos elementos jugaron en conjunto para que el pan de oro se corroyera y mediante una peculiar reacción química formara nanoesferas de oro puro que otorgan una tonalidad única y púrpura a este monumento.