Imperio maurya (India)

Regido por la dinastía Mauria, el maurya fue el primer gran imperio unificado de la península del Indostán. Su poder se extendió desde 320 a. C. hasta 185 a. C., aproximadamente, por el norte y centro de la India, y alcanzó algunas regiones de Afganistán y Pakistán. Su origen fue el pequeño reino de Magadha, en la región actual de Bengala, donde la subida al poder de Chandragupta Mauria I dio inicio a una era de expansión territorial que por el norte alcanzó la barrera del Himalaya y por el oeste, las fronteras del Imperio persa. Para ello, hubo de enfrentarse a enemigos tan poderosos como las tropas macedónicas de Alejandro Magno pero, una vez restablecida la paz, se consiguió un imperio próspero gracias a la creación de un eficiente sistema de finanzas, una sólida explotación agrícola y una efectiva administración política. Fue, además, una era de paz social en la que se fortalecieron la cultura y las artes, al tiempo que se conseguía la unidad religiosa mediante la implantación del budismo. Valga como ejemplo de su pujanza intelectual el Artha-sastra, un importante tratado de economía, política y artes militares escrito por Kautalya Chanakya, ministro de Chandragupta I, que demuestra la solidez del Imperio maurya en los albores de la historia de India.